Fra den 17.-20. juli er det 30 år siden, at Aarhus Jazz Orchestra for første gang slog dørene op til Ridehuset Swinger med gratis jazzmusik til alle. Arrangementet har siden sin begyndelse været en fast bestanddel af Aarhus Jazz Festival, og mange solister har i tidens løb lagt vejen forbi smilets by for at give den gas sammen med bigbandet.
Holdet til Ridehuset Swinger 2000. I midten knæler Jens Klüver flankeret af årets to solister, Dennis Mackrel (t.v.) og Byron Stripling (t.h.). Koncerterne var en række hyldester til jubilaren Louis Armstrong.
1990 var året, hvor grundstenen til den årligt tilbagevendende publikumssucces blev lagt. Aarhus’ internationale Jazzfestival havde blot et enkelt år på bagen, Aarhus Jazz Orchestra hed stadig Klüvers Big Band og hjembyens navn stavedes endnu med bolleå.
Tilbage i de spæde 90’ere var der endnu ingen der vidste, om de gratis koncerter i Ridehuset var kommet for at blive. Fra år til år blev det vurderet, om arrangementet skulle fortsætte eller om der skulle ændres noget. Den første radikale ændring fandt allerede sted i 1991: Man skruede op for jazzhanerne og udvidede fra tre til fire dage med gratis jazzmusik. Siden er konceptet, med undtagelse af enkelte småjusteringer, fortsat ufortrødent: Gratis jazz af høj kvalitet flankeret af svale fadøl, midt i den sommerferieramte bys slumrende centrum.
Fra dag ét var det tanken at blande den folkelige kultur omkring den såkaldte fadølsjazz med swing- og bigbandmusik af allerhøjeste kvalitet. I orkestrets årsrapport fra 1991 lyder en foreløbig evaluering af konceptet:
“I forbindelse med Aarhus Internationale Jazzfestival har bigbandet nu to gange prøvet at lave en syntese af 'øl-telt' og kvalitetsjazz med det formål at få et bredere publikum i tale og vise flaget ved så oplagt en lejlighed [...] Succesen har været stor og stigende, og der er ingen tvivl om, at rigtig mange på grund af den gratis entre har stukket hovedet indenfor, og har opdaget, at god jazz faktisk er værd at lytte til! Lokalet har været fyldt og stemningen overordentlig god uden at det er kammet over i egentlig øl-telt stemning.”
En røgfri skandale
Mange swingende toner er siden løbet igennem jazzens medrivende flod af musik, og med årene er en anekdote eller to naturligvis også dukket op til overfladen. Som dengang i 1995, da en anmelder i Stiftstidende måtte advare om, at der ganske uhørt og fuldstændig ufolkeligt var nedlagt rygeforbud for at skåne sangerinden Carmen Bradfords stemme. Det år måtte jazz-entusiasterne altså nyde deres fadøl uden tilhørende smøg.
En lind strøm af solister
I løbet af de 30 år har så forskellige navne som Kurt Elling, Pete Yellin, Jesper Thilo, Dennis Mackrel, Carmen Bradford, Finn Ziegler, Marie Carmen Koppel, Wycliffe Gordon, Byron Stripling, Vincent Herring og Master Fatman lagt vejen forbi for at berige et nysgerrigt og jazzhungrende publikum med deres talenter. Tanken er klar: Uden solister, intet Ridehuset Swinger. Den hyppigste solist er for øvrigt saxofonisten Jesper Thilo, der hele fire gange har optrådt til Ridehuset Swinger.
De sidste par år er koncerterne blevet indrammet af et tema, som i 2017 med South African Big Band Nights eller 2018 hvor den musikalske paraply hed Scandinavian Big Band Nights, og i år er der caribiske toner på programmet når cubaneren og trommevirtuosen Dafnis Prieto indtager scenen sammen med sine to landsmænd, Eliel Lazo og Yasser Pino, for at spille op til Cuban Big Band Nights. Til aftenkoncerterne vil Dafnis sammen med Aarhus Jazz Orchestra fremføre sit prisvindende album Back to Sunset, der i 2018 modtog en Grammy for årets Latin Jazz-udgivelse.
Se videoen fra Ridehuset Swinger 2018 hvor temaet var Scandinavian Big Band Nights: Aarhus Jazz Orchestra feat. Mads Mathias (DK), Mimi Teris (S) & Live Foyn Friis (NO) Dirigent: Jesper Riis
Jazz på programmet - hele dagen
Men det er ikke kun om aftenen, der indbydes til gratis jazz. Som altid, ligesom de foregående 29 år, er der i løbet af dagen koncerter med forskellige konstellationer, lige fra trioer til fuldt bemandede bigbands. Det er med fornøjelse at vi år kan præsentere 17 gratis koncerter med bl.a. DR Big Band feat. Mathias Heise, Karmen Rõivassepp, Danish Youth Jazz Orchestra, TipToe Big Band, Kicks & Sticks og mange flere.
Derudover er der lørdag d. 20. juli kl. 14.00 for første gang børnejazzkoncert. Aarhus Jazz Orchestra tager instrumenter med til 200 børn, så børnefamilierne skal bare møde op og sende de små poder afsted på en tour de force i jazz- og swingmusikkens verden.
Nu med fællesspisning
Samtidig er der som noget helt nyt arrangeret fællesspisning. I samarbejde med Masvino Vinbodega, der har sammensat en lækker og sommerlig grillmenu, som blandt andet byder på helstegt pattegris. Ved spisningen kan folk komme hinanden ved på en anden og mere intim måde, og da man samtidig reserverer en plads til aftenens koncert med Cuban Big Band Nights, bliver der rig mulighed for at slå mave til de cubanske rytmer. Find madbilletterne her.
Klik på knapperne nedenfor for at se programmet for hver dag til Ridehuset Swinger 2019 - Cuban Big Band Nights.
Ridehuset Swinger støttes af Aarhus Kommune, Statens Kunstfond og De Jyske Bryghuse og arrangeres i samarbejde med Aarhus Jazz Festival og Masvino Vinbodega.